As tâmaras são pequenos frutos naturalmente doces - são consideradas um dos frutos mais doces do mundo! O seu nome, uma palavra grega para "dedos", alude à sua forma.

São um dos raros frutos que fazem parte da cozinha de quase todas as culturas - desde a espanhola e britânica até à do Médio Oriente. É algo que adoramos nas tâmaras!

Ainda assim, a principal pergunta que nos fazem frequentemente sobre as tâmaras é: Existe alguma diferença entre as tâmaras frescas e as tâmaras secas? Bem, vamos descobrir!

Diferença entre tâmaras secas e tâmaras frescas

O teor de humidade é a principal diferença entre as tâmaras frescas e as tâmaras secas. Existem dois tipos de tâmaras frescas: as não maduras, também conhecidas como Khalal, com um teor de humidade de 80%, e as maduras, também conhecidas como Rutab, com um teor de humidade de 50% a 70%.

Tâmaras frescas

Devido ao facto de serem secas sob a luz direta do sol, as tâmaras secas, também conhecidas como Tamr, têm o mais baixo teor de humidade, apenas 10%, sendo por vezes designadas por "tâmaras secas ao sol".

Tâmaras secas

Estas datas diferem em mais aspectos do que o seu teor de humidade, como o seu período de colheita, tamanho, cor, sabor, textura e prazo de validade.

Período de colheita: As tâmaras secas e as tâmaras frescas não são tipos diferentes; são simplesmente colhidas em diferentes níveis de maturação.

As tâmaras frescas Khalal são colhidas enquanto ainda estão imaturas. São as tâmaras mais raras que existem, mas são também as mais frescas. No entanto, só poderá desfrutar da sua frescura se viver num local onde as tâmaras são cultivadas durante o período em que são colhidas, ou seja, em agosto.

As tâmaras frescas atingem o seu pico de maturidade durante a fase Rutab, altura em que a sua textura, sabor e aspeto são muito diferentes das tâmaras Khalal. As tâmaras Rutab são deixadas nas árvores para amadurecerem durante mais algum tempo e são colhidas em setembro e outubro.

Ambos os frutos acabarão por se transformar em tâmaras secas, que são consideradas a sua forma "final". As tâmaras estão mais secas durante este período porque são deixadas a secar ao sol até dezembro, também conhecido como a fase Tamr. As tâmaras Tamr ou secas são o tipo mais distribuído em todo o mundo.

Tamanho: As tâmaras começam a secar e a murchar à medida que amadurecem, pelo que as tâmaras têm o seu maior tamanho na fase imatura da colheita. As tâmaras frescas maduras são ligeiramente mais pequenas do que as tâmaras frescas não maduras, enquanto as tâmaras secas são as mais pequenas.

Cor: À medida que as tâmaras envelhecem, escurecem. O amarelo pálido é a tonalidade das tâmaras frescas e não maduras. O castanho claro é a cor das tâmaras frescas e maduras, enquanto o castanho escuro é a cor das tâmaras secas.

Sabor: O sabor das tâmaras frescas não maduras é moderadamente doce e faz lembrar maçãs e cocos. As tâmaras frescas maduras são substancialmente mais doces. Nesta altura, a tâmara começa a saber a caramelo. As tâmaras mais doces são as secas. Têm um sabor mais pronunciado a chocolate que faz lembrar toffee e caramelo.

Textura: As tâmaras frescas, não maduras, têm uma polpa firme e estaladiça que se assemelha ao toque de uma pera. À medida que amadurecem, tornam-se macias e muito suculentas, ao ponto de quase derreterem na língua. As tâmaras secas não são tão suculentas, mas são, no entanto, tenras e têm um sabor a carne na boca.

Armazenamento & Prazo de validade: Tanto as tâmaras frescas como as secas devem ser armazenadas num recipiente hermético para manterem a sua melhor qualidade. As tâmaras frescas perdem a sua frescura mais rapidamente do que as tâmaras secas. As tâmaras frescas podem ser refrigeradas até 8 meses e congeladas até um ano. As tâmaras secas podem ser refrigeradas até um ano e congeladas até cinco anos.

Tabela de comparação entre tâmaras secas e tâmaras frescas

Composição nutricional: qual deles é mais saudável?

Observando a tabela nutricional abaixo, podemos ver que as tâmaras secas têm mais calorias do que as frescas. A razão pela qual as tâmaras frescas são menos calóricas deve-se ao seu maior teor de humidade.

Por outro lado, as tâmaras secas têm um valor calórico mais elevado porque, à medida que o teor de humidade das tâmaras diminui, o seu teor de açúcar natural aumenta, aumentando o seu teor calórico e a sua doçura.

Por conseguinte, se estiver a controlar a sua ingestão de calorias para perder peso, deve optar por tâmaras frescas, mas se quiser ganhar peso ou desejar algo mais doce, as tâmaras secas podem ser uma melhor opção.

Por falar em macronutrientes e micronutrientes, as tâmaras - tanto frescas como secas - estão repletas deles! As tâmaras secas e frescas têm zero de gordura e são ligeiramente diferentes em proteínas. No entanto, as tâmaras secas têm um teor mais elevado de hidratos de carbono e fibras do que as tâmaras frescas.

O ferro, o magnésio e a vitamina A estão entre os nutrientes que possuem em quantidades iguais. As tâmaras secas são também fontes superiores de cálcio e potássio.

Tâmaras secas vs Tâmaras frescas: Perfil nutricional

Posso substituir as tâmaras secas por tâmaras frescas e vice-versa?

As tâmaras Khalal não maduras não podem ser substituídas por qualquer outro tipo de tâmaras, ou mesmo por outros frutos, para ser honesto. No entanto, pode absolutamente substituir tâmaras secas por tâmaras maduras frescas sem necessidade de modificar a receita de forma alguma!

Ideias de receitas para substituir as tâmaras secas por tâmaras frescas e vice-versa

Cozinhar com tâmaras

A liberdade de substituir as tâmaras secas por tâmaras frescas e vice-versa é algo que todos nós desejamos, mas essa informação não seria nada se não soubéssemos em que receitas as podemos trocar umas pelas outras!

As tâmaras secas e frescas podem substituir-se facilmente nas seguintes formas:

• Bolas energéticas de tâmara feitas com raspa de limão, nozes, mel, arandos, óleo de coco e sumo de limão espremido
• Salada de frutas persa com tâmaras, coco, damascos, bananas, maçãs, amêndoas, laranjas e sumo de laranja
• Guisado marroquino de tâmaras com borrego ou vaca
• Tâmaras recheadas, com frutas, queijo parmesão, sementes de chia, nozes ou chocolate
• Batido de tâmaras com leite de coco, banana e baunilha
• Uma alternativa açucarada quando faz bolachas, muffins ou outros produtos de pastelaria

Conclusão

As tâmaras estão de volta e as pessoas estão a começar a apreciar o quão saborosas elas realmente são! São guloseimas mais saudáveis em comparação com os doces de calorias vazias e estão repletas de nutrientes e açúcar natural!

Em resumo, as tâmaras são colhidas em três fases: frescas imaturas, frescas maduras e totalmente secas. As tâmaras Khalal são tâmaras frescas imaturas com uma polpa estaladiça e um aspeto amarelo pálido. São muito sumarentas, têm uma doçura baixa e contêm muita humidade.

As tâmaras frescas maduras, conhecidas como Rutab, são castanhas claras, super suculentas e doces. Nesta fase, têm uma textura mastigável e um sabor que lembra o caramelo.

As tâmaras secas, ou tâmaras Tamr, são muito diferentes das tâmaras frescas. Têm o menor teor de humidade e não são de todo sumarentas. São, no entanto, as mais doces e saborosas de todas!

De um modo geral, as tâmaras verdes são melhor utilizadas como snacks frescos e saudáveis, não havendo muitas mais utilizações para elas, pelo menos que consigamos descobrir.

No entanto, as tâmaras maduras e secas podem ser utilizadas quase indistintamente, e partilhámos algumas ideias fantásticas sobre como apreciá-las, por isso, quer as utilize em guisados e batidos ou as adicione como adoçantes naturais em produtos de pastelaria, a escolha é sua!