Existem vários substitutos do açafrão-da-terra, mas reduzimos a lista para os cinco principais: caril, cominhos, urucum, açafrão e gengibre. O caril, os cominhos e o gengibre estão amplamente disponíveis, enquanto o açafrão e o urucum são menos acessíveis economicamente ou mais difíceis de encontrar.

A curcuma é uma planta da família do gengibre cuja raiz tem utilizações culinárias e medicinais. Originária da Índia e do Sudeste Asiático, a curcuma é uma especiaria tropical utilizada principalmente nas cozinhas indiana e asiática. A curcuma é rotulada como uma erva, embora a sua raiz, e não as suas folhas, seja um componente aromático, comestível e medicinal.

A curcuma apresenta-se sob a forma de pó e pasta para condimentar alimentos e molhos, sendo também um ingrediente comum em chás e suplementos de ervas. A curcuma é muito rica em nutrientes, com mais de 300 vitaminas, minerais e outros compostos químicos que são altamente vantajosos para a nossa saúde.

Um dos compostos mais benéficos da curcuma é a curcumina, que actua como um agente anti-inflamatório e antioxidante altamente eficaz que reforça o sistema imunitário e a saúde do cérebro e facilita a digestão.

A utilização de açafrão-da-terra em receitas de alimentos e bebidas confere sabor, cor e benefícios para a saúde, pelo que encontrar um substituto para os três atributos é uma tarefa difícil. Ainda assim, os melhores substitutos para o açafrão-da-terra conseguem imitar muito bem o açafrão-da-terra, dependendo da contribuição do açafrão-da-terra para uma receita específica.

Abaixo, iremos elaborar sobre o melhor substituto da curcuma, explicando porquê e como cada substituto substitui adequadamente a curcuma.

Substituto recomendado para a curcuma

1. caril em pó

O caril em pó é o melhor substituto para o açafrão-da-terra em termos de sabor, uma vez que o açafrão-da-terra é normalmente uma das muitas especiarias presentes nas misturas de caril comuns que encontra na loja. Além disso, existem vários tipos diferentes de misturas de caril, tanto em pó como em pasta, pelo que, dependendo da receita e da região de onde provém, existe uma forma de caril para as suas necessidades de sabor e textura.

Além disso, pode encontrar caril em qualquer supermercado ou loja especializada em especiarias, e é muito barato. Pode procurar pastas de caril na secção de comida asiática da sua mercearia local. Existem vários tipos de caril, sendo os mais populares o verde, o vermelho e o amarelo. A maioria dos pós e pastas de caril apresenta uma lista de especiarias no rótulo dos ingredientes, e é muito provável que veja açafrão na lista.

O caril em pó tem uma cor semelhante à da curcuma, pelo que, para além do sabor, também proporciona um bom substituto da cor.

2) Açafrão

Tal como a curcuma, o açafrão é uma especiaria colhida e utilizada em regiões semelhantes do sul da Ásia, juntamente com a cozinha do Médio Oriente. O açafrão é uma especiaria delicada, uma vez que são estames secos da flor do açafrão. Devido à sua fragilidade e ao trabalho intensivo de colheita, o açafrão é uma das especiarias mais caras que pode encontrar.lojas de especiarias.

Felizmente, o açafrão é incrivelmente potente, e um pouco é muito útil para colorir e dar sabor aos alimentos. O açafrão tem uma cor vermelha profunda, mas quando misturado com líquido, torna-se num dourado profundo que se assemelha perfeitamente à curcuma. Dito isto, o açafrão tem um sabor único que não imita o perfil de sabor mais terroso e apimentado da curcuma.

Se decidir utilizar o açafrão como substituto do açafrão-da-terra, precisará de muito menos quantidade para colorir e dar sabor à sua comida do que as medidas necessárias de açafrão-da-terra. Por serem de regiões semelhantes, o açafrão aparece em muitos dos mesmos pratos que o açafrão-da-terra, como caril e arroz.

De facto, o arroz com açafrão é um prato em que sugeriríamos a curcuma como substituto para poupar custos e acrescentar benefícios para a saúde, mas para este artigo, pode inverter a sugestão para acrescentar cor e um novo sabor.

3) Anato

O urucum é outro excelente substituto da cúrcuma. O urucum é uma especiaria originária das sementes da árvore tropical Achiote da América do Sul e Central. O urucum é também um castanho-avermelhado profundo que se torna dourado quando misturado em molhos ou guisados.

O urucum tem um sabor subtilmente apimentado e doce, pelo que também não funciona como o melhor substituto do sabor da curcuma se estiver a tentar imitar o seu forte amargor terroso. Ainda assim, o perfil de sabor do urucum é suficientemente subtil para não entrar em conflito com quaisquer outros sabores numa receita. Além disso, o urucum tem beta-carotina e propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias semelhantes às da curcuma, pelo que funciona como um bomsubstitui também os benefícios para a saúde.

O urucum funciona bem em caris, bem como em pratos lácteos para dar tempero e cor. Pratos que pedem curcuma, como aloo gobi ou paneer indiano (queijo coalhado), também funcionam bem com urucum. Também pode usar urucum para tofu mexido para colori-lo sem dar um sabor forte.

Pode encontrar o urucum na secção de especiarias das mercearias de todo o país, embora não seja tão comum como os cominhos ou o caril em pó.

4. cominhos

O cominho é um excelente substituto do sabor da curcuma e é uma das especiarias mais importantes das cozinhas do Médio Oriente, do Sul da Ásia e do México. O cominho tem um sabor muito forte a terra, a nozes e a especiarias que é muito fácil de distinguir. Além disso, o cominho tem uma cor dourada escura que contribui para a coloração dos pratos, embora não tanto como a curcuma.

O cominho é outro ingrediente principal dos caris, mas também dá sabor aos molhos mexicanos e aos pratos principais, como enchiladas, temperos para tacos e pratos de arroz mexicanos. O chili clássico americano de feijão e carne e a sopa de feijão preto contêm normalmente cominho como ingrediente principal. Uma vez que o seu sabor é um pouco mais forte do que o da curcuma, pode utilizar uma proporção menor de cominho quando substituir a curcuma num prato.

Para além do sabor e da cor, os cominhos têm muitos benefícios para a saúde, o que reforça a sua legitimidade como um excelente substituto da curcuma. Os cominhos ajudam na digestão e previnem a indigestão e a diarreia. Também estimulam a fome, ajudam a dormir e fortalecem o sistema imunitário.

Pode encontrar cominhos em qualquer mercearia, loja de conveniência ou mercado especializado. É quase tão omnipresente como o sal e a pimenta.

Não encontra cominhos? Veja os substitutos recomendados para os cominhos.

5. gengibre

Uma vez que a curcuma é um membro da família do gengibre, é apropriado incluir a raiz de gengibre na nossa lista de substitutos da curcuma. O gengibre e a curcuma oferecem a mesma longa lista de benefícios para a saúde e são frequentemente componentes complementares em chás e suplementos de ervas.

O gengibre, tal como a curcuma, é uma raiz que pode ser comprada crua ou moída em pó. A forma em pó do gengibre é uma especiaria mais concentrada com um sabor mais forte que se tornará amargo se for usado em excesso. No entanto, mesmo na sua forma mais pura de raiz, o gengibre tem um forte sabor doce e picante que é inconfundível e bem conhecido em qualquer parte do mundo.

O gengibre é um ingrediente chave em sopas, cervejas, chás, bolachas, bolos, molhos, salteados e como guarnição em pickles para sushi. O gengibre é um substituto saudável e de bom sabor para a curcuma e está sempre disponível em pó e em bruto em qualquer mercearia, mercado ou loja de especiarias especializadas.

Perguntas frequentes

A curcuma é uma planta tuberosa originária da Índia e do Sudeste Asiático que é colhida pela sua raiz rica em nutrientes, saborosa e colorida que utilizamos como pó, pasta ou raiz não processada em alimentos, corantes, medicamentos e pastas tópicas.

A curcuma tem uma abundância de benefícios para a saúde devido à sua composição química que inclui curcuminóides, cálcio, fibra, beta-caroteno, niacina, ferro, potássio, magnésio e vitamina C. Todas estas vitaminas, minerais e outros nutrientes conferem à curcuma os seguintes benefícios para a saúde:

1. anti-inflamatório

2. antioxidante

3. estimulante da função cerebral

4. promove a saúde do coração

5. promove uma digestão fácil

6. reforça o sistema imunitário

7. favorece a perda de peso

O açafrão-da-terra é encontrado principalmente na cozinha indiana e do sudeste asiático, mas agora que os seus benefícios para a saúde foram reconhecidos, os suplementos de açafrão-da-terra, os chás e as bebidas de café engarrafadas estão amplamente disponíveis na Europa e na América do Norte.

Os pratos mais populares que contêm curcuma são:

1. caril indiano e do sudeste asiático

2. marinadas marroquinas de frango e molhos para tagine

3. couve-flor com caril

4) Arroz amarelo

5) Korma indiano

6. pratos indianos de lentilhas

7. bolos

A cúrcuma tem um sabor terroso, ligeiramente amargo e subtilmente apimentado. Se for adicionada em demasia, pode provocar um amargor desagradável e é normalmente um dos muitos ingredientes de uma receita de especiarias.

O caril em pó é o melhor substituto de sabor, uma vez que a curcuma é normalmente um ingrediente chave em todos os pós e pastas de caril. Os cominhos vêm em segundo lugar.

O açafrão é o melhor substituto de cor para a curcuma. O único inconveniente é que o açafrão é muito caro, por isso, se quiser uma opção mais barata, recomendamos o urucum.

Se tiver sobras de açafrão-da-terra, consulte o nosso guia sobre como congelar a raiz de açafrão-da-terra.